Na Éloge Willy Kaneza na Rachel Ndjondjo
Portland — Katika Burundi Star Coffee huko Portland, harufu ya kahawa ya Kiburundi iliyopikwa fresh kutoka kwenye milima ya Ngozi, Muyinga, na Kayanza kaskazini-mashariki mwa Burundi, inachanganyika na jazzi mpole – aina ya muziki wa Marekani wenye mizizi ya Kiafrika. Na mchanganyiko huu unaeleweka kwa sababu, kwa timu ya Burundi Star, kafeni ni zaidi ya biashara – ni daraja linalounganisha mabara, tamaduni, na watu.
Hamu inakutana na tamaduni
Kutoka nyuma ya kaunta, katika nafasi yake katikati ya mpangilio wa kila siku wa kafeni, Caroline Iteka alisema kwamba wateja kawaida husema Kiingereza, Kifaransa, Kinyarwanda, Kinyamulenge, Kirundi, au Kiswahili, ikiakisi mizizi ya Afrika Mashariki ya kafeni pamoja na lugha ya Maine. Na alielezea jinsi Burundi Star Coffee inavyochanganya tamaduni za Kiburundi na ladha za wakazi wa eneo la Maine.
“Hapa, jinsi tunavyofanya kazi ni kweli kama – hii ni kahawa – na ni kahawa ya Burundi. Tunauza kahawa kutoka Burundi. Meneja wetu André ana shamba pale. Lakini pia tunayo vitafunwa vinavyoonyesha tamaduni za Afrika Mashariki na Marekani,” alisema Iteka.
Kahawa hiyo inatoa samosa, toast ya parachichi, panini, na aina mbalimbali za vyakula vya kikanda na mchanganyiko. Licha ya ukubwa wake mdogo, Burundi Star inavuta wateja mbalimbali. “Kuna Wamarekani na hata watu wa Kifaransa wanaokuja hapa, sio Wahafrica tu,” alisema Iteka. “Na kwa kushangaza, hata Wamarekani wanapenda mchicha wetu wa ndizi.”
Arsène Irishura, mwanachama mwingine wa timu ya kahawa, alisema duka linazidi kutoa chakula kwa mwili: “Tunashirikisha kipande cha sisi wenyewe. Na watu wanapokuja na kuthamini hilo, linatupa matumaini. Linaonyesha kwamba hata mbali na nyumbani, watu wanaweza kujenga jamii – kikombe kimoja kwa wakati mmoja.” Kwa Iteka, kuwapa watu ladha ya chakula ni ufunguo wa kushirikiana tamaduni. “Wamarekani wengi ni wa udadisi. Siku zote tunawapa kijiko kidogo kujaribu.”
Kwa Iteka, kuwaruhusu watu kuonja chakula ni ufunguo wa kushirikiana utamaduni. “Wengi wa Wamarekani ni wa kupenda kujua. Daima tunawapa kijiko kidogo kujaribu kitoweo cha ndizi – kwa sababu wakati mwingine huwezi kuelezea ladha, lazima uione. Wakiwa wamajaribu, wanarudi kwa wingi zaidi,” alisema.
Irishura alikubaliana kwamba chakula kinafariji ladha nyingi. “Wateja wengi wetu ni watu weupe. Wanapenda chakula chetu. Kitoweo cha ndizi huvutia Watu Weusi zaidi, lakini pia tuna mayai na jibini kwa kila mtu. Ni mchanganyiko halisi,” alisema.
Wakati ukarimu unafungua milango
Nyuma ya kaunta, vijana wawili wa Burundi wanabadilisha kwa urahisi kati ya kupokea maagizo, kucheka, na kubadilishana salamu na wateja kwa lugha mbalimbali. Wote ni wahitimu wa hivi karibuni wa chuo kikuu, ambao wanaona kazi yao katika kafee sio tu kama kazi, lakini kama fursa ya kukua.
“Nimehitimu kutoka chuo kikuu tu,” Iteka alisema. “Kufanya kazi hapa kunaniruhusu kukutana na watu kutoka asili tofauti – MAPIGWA, CPA, watu katika ulimwengu wa makampuni. Imenifungulia milango, imenisaidia kuundana na watu.”
Uwazi huo umepelekea fursa zisizotarajiwa. “Kulikuwa na bendi ya jazz iliyokuja kucheza South Portland,” Irishura alikumbuka. “Walipenda jinsi tulivyowahudumia hapa, hivyo waliuliza kama tunaweza kuwasaidia kuuza tiketi na kupanga tukio lao. Iliyenda vizuri sana – ilikuwa ya kushangaza. Hii sio tu kafee – ni mahali ambapo watu wanakutana, kuungana, na hata kupata ajira!”
Miongoni mwa wateja wa kawaida ni Anne na Lou Graham, wanandoa kutoka Magharibi mwa Massachusetts, ambao waligundua cafe hiyo wakati binti yao na mwenzi wake walihamia Portland takriban mwaka na nusu iliyopita. Wamekuwa wateja tangu wakati huo.
Anne Graham alitabasamu alipoelezea anachopenda. “Napenda kahawa, napenda samosa, na napenda nafasi hii. Ni ya kuvutia sana,” alikisema.
Mumewe Lou alikubaliana. “[Timu] wanashiriki chakula chao, hadithi zao, joto lao, na sisi tunashiriki hamu yetu ya kujua na heshima.”
Kabla ya kuondoka, familia ya Graham waliagiza chakula kilicho kipya kwao: stamuu ya ndizi.
“Niliiona tu stamuu ya ndizi kwenye menyu. Inaonekana kama kitoweo kitamu. Siku zote nipo tayari kujaribu chakula kipya!” Lou alisema, akiendelea, “Ni kuhusu kuelewa na kutoa jamii. Watu husaidiana kote duniani, na kama unavyosema, dunia imekuwa ndogo – tunaweza kushiriki kile tulicho nacho.”
Mitindo miwili ya mchicha wa ndizi wa Afrika Mashariki
Mchicha wa ndizi ni chakula maarufu kando ya Afrika Mashariki, hasa nchini Burundi, Rwanda, na Uganda. Kila tamaduni huipa mchicha ladha na utambulisho wa kipekee, zikionyesha viungo vya kienyeji na mila za mapishi, ingawa mchicha huwa unafanywa daima kutoka ndizi za majani au ndizi kubwa. Mchicha wa ndizi ambao Irishura hufanya katika Burundi Star unayotengenezwa na ndizi, mafuta, vitunguu, sardini, na mchicha.
Mchicha wa ndizi wa mtindo wa Burundi: wenye nguvu, wa kienyeji, na wa kipekee
Nchini Burundi, mchicha wa ndizi (igitoki) kwa kawaida ni wa nguvu na wa kienyeji, mara nyingi huandaliwa polepole juu ya moto wa kuni. Chakula hiki hutumia ndizi za majani zilizochemshwa zikichanganywa na maharagwe, nyanya, na wakati mwingine mchuzi wa karanga au mafuta ya mwembe, ikimpa ladha ya karanga na muundo tajiri.
Mguso wa kipekee wa Burundi ni uongezaji wa samaki wadogo zinazojulikana kama ndagala – samaki wadogo, wenye virutubisho wengi wanaopatikana pekee katika Ziwa Tanganyika, mwili wa maji unaoshirikiana na Burundi, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, Tanzania, na Zambia. Wakati wa kuongezwa kwenye mchuzi, ndagala huingiza ladha ya kina ya umami na ladha nyepesi ya ziwa, kuunda mlo unaokuwa na lishe na wa kipekee.
Wapishi wa Burundi mara nyingi huchanganya mwingi majani ya kunde ya kijani, kuongeza rangi, muundo, na kidogo ladha tamu kwenye mchuzi. Kizamisho ni rahisi – vitunguu, kitunguu saumu, na chumvi – kuruhusu utamu wa asili wa ndizi, ladha ya samaki, na ubora wa majani ya kunde kuangaza. Mchuzi huu kawaida hutumika pamoja na maharagwe au wali, na kushirikishwa kama ishara ya ukarimu na jamii.
Mchuzi wa ndizi wa Rwanda na Uganda: laini, lenye Ladha
Nchini Rwanda na Uganda, chakula hiki – mara nyingi huitwa matoke – kinatengenezwa kwa njia kidogo tofauti. Ndizi za kijani hupikwa kwa kuchemshwa au kuparishwa kwa mvuke kisha kuzibusu, kisha kuchemshwa katika mchuzi wa nyanya, vitunguu, na kitunguu saumu. Wapishi wengi huongeza mchuzi huu kwa maziwa ya nazi au siagi iliyoachiliwa (ghee), na kuupa muundo laini na wenye unyevunyevu.
Kama ilivyo Burundi, mara nyingine mabagu ya kijani huongezwa, na kuleta ladha tamu kidogo na kuvutia kwa macho. Toleo hili mara nyingi linajumuisha viungo nyepesi kama manjano au unga wa curry, kukuza rangi ya moto na ladha nyororo. Chakula hiki hutolewa pamoja na nyama iliyochemshwa, maharagwe, au mboga. Mshiko ni kwenye muundo laini, uliobuswa, ambao ni tofauti kadhari kwa ladha na mtazamo ukilinganisha na toleo zito, lenye vipande mkubwa la Burundi.
Chakula cha faraja cha pamoja
Iwe ni kwa mtindo wa Kiburundi au Kinyarwanda/Kiuganda, mchicha wa ndizi ni zaidi ya chakula tu. Kijamii, unawakilisha utamaduni, nyumbani, na pamoja. Kutoka kwenye utajiri wa karanga na samaki unaopatikana Burundi hadi kwenye mchuzi laini, wenye viungo kwa uwiano wa Rwanda na Uganda, mchicha wa ndizi unaonesha anuwai na ubunifu wa vyakula vya Afrika Mashariki.
