Na Amy Harris
Zaidi ya nusu ya Wamarekani hutumia mtandao kutafuta habari za afya au matibabu, hata hivyo kile wanachopata mara nyingi si sahihi.
“Intaneti inaweza kuwa mahali pazuri pa kujifunza zaidi kuhusu hali za afya, lakini si taarifa zote za afya mtandaoni ni sahihi,” alionya Jess Begley, Meneja Mwandamizi wa Mpango wa Elimu ya Afya kwa Wagonjwa wa MaineHealth.
Kwa hakika, wauzaji bidhaa na waundaji wa maudhui mara nyingi huunda “habari bandia” kwa makusudi – kwa maneno mengine, hizi ni hadithi za uwongo au habari ambazo zinaonekana kuwa habari za habari, lakini badala yake ni habari potofu, zinazoundwa kwa makusudi na kuenea ili kuathiri maamuzi ya afya au kupata pesa.
Taarifa kama hizo za uwongo na habari za uwongo kuhusu afya na afya njema zinapatikana kila mahali katika mipasho ya kila siku na vikasha. Utafiti mmoja wa TikTok uliripoti kuwa kufikia Oktoba 2023, ni asilimia 2.1 tu ya zaidi ya video 67,000 za afya na lishe zilizochambuliwa za TikTok zilikuwa sahihi.
Katika baadhi ya tovuti, zikipata faida kutokana na maendeleo ya haraka ya akili bandia, roboti sasa hujibu maswali ya afya badala ya watoa huduma za afya waliofunzwa.
Utafiti wa watu wazima 4,000 nchini Marekani uliochapishwa Septemba 2024 uligundua kuwa katika kipindi cha miezi 12 iliyopita, zaidi ya nusu ya waliojibu (asilimia 52) waliripoti kujaribu mbinu tofauti za afya (k.m. zana za afya na ustawi, nyenzo, mitindo au bidhaa) baada ya kujifunza kuzihusu kwenye mitandao ya kijamii.
Raquel M., ambaye ameishi Marekani kwa miaka mitatu baada ya kuondoka Angola, alijaribu mkakati wa afya kupunguza uzito na, kulingana na yeye, karibu kuishia hospitalini. Kufuatia sheria za lishe, hakula chochote na akanywa maji tu kwa siku tano. Hatimaye, akiwa amechoka, na dhaifu, aliacha mlo ambao, alilalamika, “[alikuwa ameahidi] kupunguza uzito kwa urahisi, bila kusema lolote kuhusu madhara yanayoweza kutokea.”
Leoni Y. ameishi Maine kwa mwaka mmoja uliopita tangu aondoke katika nchi yake ya Gabon. Alisema mara nyingi huhisi kuchanganyikiwa na matangazo ya dawa au virutubisho vinavyotangazwa kama “asili.” Alibainisha kuwa hajui jinsi ya kusema “kama asili inamaanisha kuwa kitu ni kizuri au salama.” Alikumbuka machapisho ya mitandao ya kijamii nchini Gabon yakitangaza dawa za kutibu mafua na kuzuia malaria, na kamwe hakuweza kujua kama zilikuwa za kuaminika au la.
Maswali haya matano yanaweza kukusaidia unapojaribu kubainisha ikiwa maelezo ya afya ni sahihi au la..
Je, sifa za muundaji ni zipi? Watu wanaoeneza habari za uwongo huunda machapisho yanayonukuu wataalam bandia na kutaja tafiti ambazo hazijakaguliwa na marafiki. Kwa hivyo chukua muda wa kutafuta usuli wa mwandishi au shirika lililochapisha habari hiyo.
Je, chapisho linauliza pesa au habari za kibinafsi? Vyanzo vya habari vya afya vinavyotambulika mtandaoni havitozwi pesa kwa taarifa zao, kwa hivyo epuka tovuti, machapisho au video zinazojaribu kuuza bidhaa au huduma.
Dai la afya, chapisho au tovuti limesasishwa kwa kiasi gani? Sayansi ya afya na dawa inabadilika kila siku. Kwa hivyo, tafuta majina ya wataalamu wa matibabu au taasisi ambazo zimekagua maelezo, kwa hakika ndani ya miaka michache iliyopita
Je, chapisho hutumia maneno ya bendera nyekundu au “clickbait” ili kuvutia umakini wako? Tazama makosa ya tahajia na kisarufi, mihemko, au lugha ya hisia. Je, chapisho linaahidi suluhisho la haraka au tiba rahisi? Machapisho yanayoshukiwa ambayo yanatumia maneno kama vile “tiba ya miujiza,” “mafanikio ya mara moja,” “dawa ya ajabu,” “ofa ya muda mfupi,” “dhamana ya kurejesha pesa,” “hakuna hatari,” “tiba ya yote,” “salama ya asilimia 100,” “asilimia 100 ya asili.”
Ni uthibitisho gani wa kisayansi unaounga mkono dai hilo la afya? Fanya ukaguzi wa kimsingi wa ukweli na uangalie vyanzo vingi vya kuaminika ili kuunga mkono madai ya afya ambayo yanaonekana kuwa mazuri sana kuwa kweli.
Pamoja na habari zote zisizo sahihi zinazosambazwa, ni vyanzo vipi vyema vya habari za afya? Vyanzo vya kuaminika ni pamoja na Kituo cha Maine cha Kudhibiti Magonjwa, na Shirika la Afya Ulimwenguni. Zaidi ya hayo, mashirika ya matibabu na afya, hospitali, na taasisi za matibabu za kitaaluma pia ni vyanzo vya kuaminika vya habari za afya. Mifano ni pamoja na Kliniki ya Mayo, Kliniki ya Cleveland, Harvard Health, na Maktaba ya MaineHealth Knowledgebase, ambayo ina maelezo ya sasa kuhusu hali ya afya, vipimo vya matibabu, matibabu na zana za kusaidia kuelewa dalili.
Jess Begley wa MaineHealth huwarejelea wagonjwa kwa MedlinePlus.gov, ambayo hutoa viungo vya tovuti mbalimbali zinazoaminika na ina nyenzo katika lugha nyingi. Hata hivyo, anaonya kwamba hakuna kibadala cha kutembelea daktari: “Ikiwa una dalili na una wasiwasi kuhusu afya yako, ni muhimu kuzungumza na mhudumu wa afya.”
