Na Amy Harris

Maine inajulikana kwa uzuri wa mazingira yake ya asili na iko huru na hatari nyingi zinazowakabili watu sehemu nyingine za dunia. Hata hivyo, kuna kiumbe kidogo ambacho kina hatari fulani kwa wanadamu. Kiumbe hiki kinaitwa nzi, na wale wapya wanapaswa kuchukua muda kujifunza kuhusu wao, kwa sababu wanaweza kusababisha magonjwa.

John Bliss, ambaye pamoja na mkewe Stacy Brenner wanamiliki Farm ya Broadturn huko Scarborough, alisema amegundua kuwa ingawa nzi wanapatikana duniani kote, wakulima wahamiaji mara nyingi hawaelewi kwamba nzi wanaweza kuwa hatari. “Woga wa nyoka katika majani marefu na maeneo ya vichaka ni wa kawaida, lakini nzi na hatari zao hazijulikani sana,” alisema Bliss.

Kengele zinafanya kazi katika Maine mwaka mzima. Zinakaa katika maeneo ya msitu, milima ya wazi yenye majani marefu, na katika na karibu na nyumbani, uwanja wa michezo, na maeneo mengine ambapo kuna mialoni ya majani, kuni, au mchanganyiko. Kengele hazirusha au kuruka.
Lakini zinatembea na kushika watu au wanyama wanaokaribia vya kutosha.Mijeredi ya kengele haitakuwa na maumivu, lakini magonjwa yanayotokana na kengele (TBI) ambayo watu na wanyama wa kipenzi wanaweza kupata kutokana na michubuko ya kengele huko Maine yanatoka kwa kiwango kidogo hadi ambayo yanaweza kuua.

Magonjwa sita ya TBI yanayojitokeza huko Maine, kulingana na Chuo Kikuu cha Ushirikiano wa Maine, ni: Mambo ya Allergia ya Alpha-Gal (Nyama Nyekundu), Anaplasmosis, Babesiosis, Homa ya Kurejelea ya Kengele Ngumu (iliyokuwa inajulikana kama ugonjwa wa Borrelia miyamotoi), ugonjwa wa Lyme, na Encephalitis ya Powassan.

Bubujiki wanaonekana tofauti katika hatua tofauti za maisha yao. Bubujiki wadogo, wanaitwa larvae, ni wadogo kama kichwa cha sindano. Nymph au bubujiki wa ‘kijana’ anaweza kuwa mdogo kama mbegu ya poppy, na bubujiki wakubwa wanaweza kuwa wakubwa kama mbegu za sesamu. Aina tatu za kawaida za bubujiki katika Maine, kulingana na Chuo Kikuu cha Maine Cooperative Extension, ni Bubujiki wa Mguu Mweusi au Bubujiki wa Kifaru, Bubujiki wa Mbwa wa Amerika, na Bubujiki wa Mchirizi wa Mbao.

Hivyo, mtu anavyoweza kufurahia mazingira ya Maine na kupata faida za kiafya za kiakili na kimwili kutokana na shughuli, licha ya uwepo wa bubujiki? Jambo bora la kufanya ni kuepuka kuumwa na bubujiki tangu mwanzo! Watu waliolelewa Maine wanajua jinsi ya kufanya hivyo, lakini wapya huenda wasijue.

Hii ndiyo sababu Badi Camara, aliyetoka Gambia na meneja wa shamba kwa Cultivating Community, anatoa mafunzo ya kuzuia kung’atwa na nzi kwa wakulima anafanya nao kazi. Alisema kuwa wakulima wengi wahamiaji huko Maine kwa kweli wanatoka katika maeneo ya mijini barani Afrika, na ingawa nzi wako duniani kote, aina ya nzi wanaopatikana huko Maine ni mpya kwao.

Wataalamu wa afya wanakubaliana kuhusu jinsi ya kutumia muda nje salama. Wanasisitiza umuhimu wa kujua ni wapi nzi wana uwezekano wa kuishi; kutambua nzi wanapojitokeza mwilini; kujua dalili za magonjwa yanayosababishwa na nzi; na kumshauri daktari kwa maswali.

Kituo cha Maine cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa kinapendekeza kwamba wazazi wakague watoto kila siku baada ya kuingia ndani wakitoka kucheza nje, au ikiwa wako kwenye kambi za majira ya jua. Watu wazima wanapaswa pia kufanya uchunguzi wa mwili mzima wa ‘kuangalia tiba’ wanapokuja ndani baada ya kutumia muda katika maeneo yanayoweza kuwa na tiba. Uchunguzi wa mwili mzima unapaswa kujumuisha mashimo ya mikono, ngozi ya kichwa, karibu na mstari wa nywele na masikio, karibu na ukanda, katika eneo la nyonga, chini ya matiti, na nyuma ya magoti.

Kumbuka kwamba tiba na vipele vingine ambayo TBIs husababisha vinaweza kuwa vigumu kuona kwenye ngozi zenye giza, hivyo uchunguzi wa mwili mzima unapaswa kuwa wa kina. Kuoga ndani ya masaa mawili baada ya kuingia ndani hupunguza hatari ya magonjwa, na kuvaa kofia unapokuwa nje kunaweza kuzuia tiba kwenye ngozi ya kichwa, ambapo inaweza kuwa ngumu kuzipata.

Wanyama walioruhusiwa kutoka nje wanaweza kuleta fangasi ndani ya nyumba, hivyo ongea na daktari wa mifugo kuhusu chaguzi za kuwazuia fangasi kwa paka, mbwa, au mnyama mwingine. Si wanyama pekee wanaoweza kuugua kutokana na magonjwa yanayosababishwa na fangasi, mara fangasi zinapokuwa ndani ya nyumba, zinaweza kuhamia kwa binadamu

Majivu ya kuzuia kunguni na mavazi sahihi yanaweza kusaidia kuzuia midevu ya kunguni. Angalia lebo ya idhini ya Shirika la Kulinda Mazingira (EPA) kwenye chupa, ili kuhakikisha kwamba majivu yanatumika. EPA inatoa zana ya mtandaoni ya “Pata Majivu Sahihi kwa Ajili Yako“. Pia, vaa mavazi ya rangi nyepesi ili uweze kuona kunguni ikiwa inakupanda, na funga mwisho wa suruali zako ndani ya soksi zako.

Angelique Bitshilualua, mwenye asili kutoka Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, anasema kwamba alijifunza mengi kuhusu kiruka – na jinsi ya kujilinda nalo – alipotenda kazi kama Koordineta wa Ujumuishaji wa Portland Trails’ Healthier Neighborhoods for All. Ushauri wake ulikuwa kuzingatia mavazi: vaa shati zenye mikono mirefu, suruali, na soksi za buluu wakati wa kuingia kwenye eneo ambalo kiruka linaishi.

Ikiwa uma wa kuingizwa umepatikana, jaribu kubaki mtulivu. Uondoe na tweezers nyembamba kwa kushika kichwa chake karibu na ngozi kadri inavyowezekana, na vutia kwa shinikizo thabiti. Usishike uma katikati ya mwili wake. Shinikizo kama hilo linaweza kusababisha maudhui ya uma kuingia kwenye ngozi, hivyo kuongeza uwezekano wa maambukizi.

Ikiwa unaanza kujihisi mgonjwa baada ya kuumwa na uma, kama vile na maumivu ya kichwa, homa, baridi, maumivu ya viungo na misuli, uchovu, na wakati mwingine uvimbe unaopanuka unaofanana na jicho la ng’ombe, nenda kwa daktari. TBIs zinaweza kusababisha ugonjwa mzito, kama vile arthritis kali na maambukizi ya moyo, ikiwa hayatatibiwa.

Rob Smith, Mkurugenzi na Mwanzilishi mwenza wa MaineHealth Institute for Research’s Vector-borne Disease Laboratory (Maabara ya Magonjwa Yanayosababishwa na Vidudu ya Taasisi ya Utafiti ya MaineHealth), amekuwa akichunguza vidudu na magonjwa wanayoyasambaza kwa karibu miaka 40. Smith alisema kwamba katika kipindi chote cha kazi yake, Maine kwa bahati mbaya imekuwa “sehemu yenye shughuli nyingi” kwa vidudu na maambukizi ya vidudu. Mabadiliko ya tabianchi yanahusishwa na kuongezeka.