Por Georges Budagu Makoko, Editor
Crescendo na República Democrática do Congo, esperava ter um dia o direito de votar. Mas o Presidente Mobutu organizou apenas uma eleição durante os seus 30 anos de mandato – e não durante o período em que vivi na RDC como adulto. Por isso, votei pela primeira vez em 2012, no primeiro ano em que fui elegível de votar, depois de me tornar cidadão dos Estados Unidos em 2011. Desde então, nunca perdi a oportunidade de votar.
Eu moro nos Estados Unidos há 17 anos. Durante esse período, fiquei chocado repetidamente pelo número de americanos que são elegíveis para votar – mas não o fazem. Tomar por garantido o poder de votar é desanimador para milhões de pessoas em todo o mundo que nunca compartilharam esse direito devido aos regimes cruéis e opressivos sob os quais vivem. As eleições nos EUA fascinam imigrantes africanos. As vimos como uma encarnação requintada do sistema democrático na América. Exorto todos os que podem votar a fazê-lo – a enorme responsabilidade de tomar decisões críticas em nome dos cidadãos não deve ser negligenciada.
A maioria dos líderes na África sobe ao poder por meio da força militar e não renuncia ao poder voluntariamente. Uma vez no poder, eles têm absoluta satisfação ao nomear o restante de seu governo. Em muitos países, a escolha dos membros do governo não se baseia no mérito e excelência, mas na preferência pessoal do líder. A voz de um líder substitui as preocupações do resto da população.
Os últimos meses no Maine foram marcados por campanhas por parte dos candidatos que estão concorrendo nas próximas eleições do dia 5 de novembro. Os candidatos e seus adeptos aparecem em fóruns públicos e batem nas portas das pessoas, a fim de compartilhar suas opiniões políticas, conversar sobre assuntos de interesse e explicar seus planos para resolver problemas, a fim de mudar a vida das pessoas de maneira positiva. Ruas e locais públicos em todo o Maine foram inundados por pósteres de campanhas com diferentes mensagens que representam os valores dos candidatos e o que eles representam. Todas essas mensagens visam ganhar a confiança das pessoas.
A principal pergunta que as pessoas devem fazer durante a temporada de eleições é “quem é o melhor candidato? Tomar uma decisão racional sobre a escolha de bons líderes pode ser facilmente ofuscado por emoções intensas, retórica e slogans de campanha. Muitas pessoas não tomam tempo para avaliar o caráter e as posições do candidato em questões e permitem que a retórica e os slogans da campanha afetem sua tomada de decisão. O caráter é essencial em um candidato – sua atitude altruísta, paixão e amor aos cidadãos, capacidade de avaliar e entender as necessidades das pessoas e capacidade de resolver os problemas. Precisamos de funcionários eleitos para encontrar soluções para desafios críticos.
As decisões tomadas pelos funcionários eleitos impactam as vidas das pessoas em aspetos importantes. Exemplos recentes no Maine incluem uma governadora que possibilitou que os solicitantes de asilo recebessem Assistência Geral, depois que um governador anterior retirou essa assistência. Outro exemplo é a decisão de Portland de expandir as ofertas pré-K neste ano letivo e a decisão do estado de exigir que todos os distritos ofereçam pré-K até o ano letivo de 2023-2024. Essas decisões mostram por que devemos tomar cuidado ao votar.
Como muitos imigrantes cresceram num regime opressivo e podem ter sofrido distúrbios, violência e perseguição em conexão com as eleições nos seus países de origem, eles poderão ter alguma ansiedade durante as eleições no Maine. Eles devem ter certeza de que as eleições serão pacíficas aqui, com uma participação segura.
É muito encorajador ver nove candidatos da comunidade imigrante concorrendo aos cargos de funcionários dos conselhos escolares e municipais do Maine. Este é um sinal claro de que os imigrantes querem abraçar a democracia e desempenhar um papel importante no sistema estadual de tomada de decisões.
Os líderes têm a capacidade e o potencial de salvar ou destruir nossa sociedade. É nosso dever de acompanhar esses líderes no processo das tomadas de decisões – e também votar para os melhores.