by Jean Damascène Hakuzimana
Em 7 de novembro, Alpha Condé, de 82 anos, foi declarado o vencedor das eleições presidenciais guineenses, que lhe concederam um controverso terceiro mandato. A Costa do Marfim, vizinha do sul da Guiné, também reelegeu recentemente o seu presidente, Alassane Ouattara, de 78 anos, para um terceiro mandato. Ambos se juntam ao crescente clube de presidentes africanos que procuraram mandatos adicionais no termo dos seus mandatos permitidos.
Muitos membros deste ‘clube presidencial’ encontraram formas de rever a constituição do seu país e remover obstáculos que estavam no seu caminho para termos adicionais no cargo.
O livro de jogadas dos candidatos varia, mas o resultado é o mesmo. Alpha Conde, por exemplo, correu numa campanha de “cumprir o que começou em termos anteriores”; Alassane Ouattara caracterizou a sua corrida como “uma decisão destinada a satisfazer o desejo da nação” após a morte súbita do candidato que estava a preparar para o cargo – estava determinado a não ver o poder ir para o campo de oposição do ex-primeiro-ministro Pascal Affi N’Guessan.
Alguns presidentes estão no poder há mais de três mandatos. O Presidente Museveni do Uganda tem feito campanha para eliminar completamente os limites de idade na Constituição para que possa concorrer novamente após 34 anos no cargo – de acordo com a constituição do Uganda, o presidente não pode ter menos de 35 anos ou mais de 75 anos. Já retirou limites de mandatos. Museveni está entre os cinco presidentes africanos mais antigos, ao lado de Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, da Guiné Equatorial, que está no poder desde 1979. Outros presidentes que mantêm o poder durante décadas incluem Paul Biya dos Camarões – presidente desde 1982; Denis Sassou Nguesso do Congo Brazza Ville – no cargo há mais de 36 anos; Idriss Deby Itno do Chade, presidente há 29 anos.
Termos extras muitas vezes provocam violência, e às vezes termina por penas de prisão e/ou mortes. Tal é o destino de Pascal N’Guessan, por exemplo, que foi detido no sábado, 7 de novembro sob a acusação de terrorismo, depois de as forças governamentais terem entrado em conflito com a oposição. Os confrontos deixaram mais de 40 marfinenses mortos. A esperança de mudança muitas vezes desaparece quanto mais um presidente se agarra ao cargo, quanto mais consolida o seu poder, mais profundamente ele suprime a oposição.
Num discurso de 28 de julho de 2015, dirigido à União Africana, o Presidente Obama disse: “Quandoum líder tenta mudar as regras a meio do jogo apenas para se manter no cargo, isso arrisca instabilidade e conflitos — e muitas vezes é apenas um primeiro passo por um caminho perigoso.” A União Africana tem-se mantido frequentemente em silêncio em casos que envolvem alterações constitucionais aos limites do mandato presidencial.
O padrão de adesão ao poder e à supressão da população levou ao êxodo de muitos africanos, que fugiram da perseguição nos seus países de origem, e mudaram-se para outros países e estados (como o Maine!), continuando o crescimento da Diáspora Africana. Num artigo publicado no Daily Maverick, Mmusi Maimane, em tempos líder da Aliança Democrática da Oposição da África do Sul, argumentou: “Vimos, uma e outra vez, os libertadores chegarem ao poder no meio de fanfarras da revolução, apenas para se curvarem às tentações do patrocínio e da corrupção. Vimos uma ladainha de presidentes do Big Man a acumular riqueza numa escala inimaginável para os cidadãos comuns”. Maimane advertiu que está na hora de passar a batuta às gerações mais novas. “África requer liderança fresca, jovem e capaz, sem qualquer ligação com os movimentos de libertação do passado.”
