Por Amy Harris
No Maine, a diabetes é a principal causa de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais (AVCs). Antes da pandemia COVID-19 ter alterado drasticamente o panorama da saúde nos Estados Unidos, a diabetes foi a sétima causa de morte nos Estados Unidos. Nesta edição de novembro, a Amjambo África fornece informações sobre a diabetes num esforço para ajudar os Mainers a fazer escolhas de estilo de vida que podem levar a vidas mais longas e saudáveis.
O que é diabetes?
A diabetes é uma doença crónica duradoura que impacta a forma como o corpo de uma pessoa transforma os alimentos em energia – o que acontece decompondo a maioria dos alimentos num açúcar chamado glicose. Depois de comer, a quantidade de açúcar libertada na corrente sanguínea (o nível de açúcar no sangue) aumenta. Em resposta a esta subida, o corpo segrega uma hormona chamada insulina, que ajuda células, tecidos e músculos a usar o açúcar como energia. Assim, a insulina reduz o nível de açúcar no sangue do corpo.
Se alguém tem diabetes, o seu corpo também: 1) não pode fazer insulina suficiente (Diabetes tipo 1); ou 2) não pode usar a insulina que produz tão bem como deveria (Diabetes tipo 2 e Diabetes Gestacional). Com o tempo, níveis elevados de açúcar no sangue no corpo podem levar a sérios problemas de saúde. As condições de saúde relacionadas com a diabetes incluem perda de visão, doença renal, acidente vascular cerebral e doenças cardíacas.
O que é pré-diabetes?
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Os médicos diagnosticam pessoas com altos níveis de açúcar no sangue como pré-diabéticos. Isto significa que estão em risco de desenvolver diabetes. O pré-diabetes progride para diabetes tipo 2 se os níveis de açúcar no sangue permanecerem elevados ao longo do tempo. Diabetes tipo 2 é a forma mais comum de diabetes. O Maine Center for Disease Control (CDC) estima que aproximadamente 7 em cada 20 Mainers são pré-diabéticos
O que é Diabetes Gestacional
As alterações relacionadas com a gravidez colocam algumas mulheres em risco de desenvolver uma forma temporária de diabetes tipo 2 chamada diabetes gestacional. Jess Doughty, uma enfermeira de família que cuida de pessoas com diabetes no Centro de Diabetes e Endocrinologia do Maine Medical Partner e da Divisão de Medicina Materna e Fetal, observa:
“A comunidade africana tem uma taxa muito elevada de diabetes gestacional que está a aumentar com o tempo. Todas as mulheres imigrantes africanas devem ser testadas para diabetes gestacional no início da gravidez… para prevenir complicações da diabetes tanto para a mãe como para o bebé. A diabetes gestacional não é a mesma em todos – algumas mulheres precisarão de insulina para ajudar a controlar os seus açúcares no sangue, e outras não, enquanto algumas poderão utilizar a atividade para ajudar na gestão da diabetes, e algumas poderão não conseguir fazê-lo. Mas todas as mulheres com diabetes gestacional precisam de educação e visitas regulares com um especialista em diabetes para garantir que a mãe e o bebé estão o mais saudáveis possível até ao parto.” Para muitas mulheres, mesmo aquelas que devem usar insulina durante a gravidez, os sintomas de diabetes gestacional desaparecem assim que o seu bebé nasce. No entanto – e isto é contrário ao que muitos acreditam – isto não significa que estejam curados da doença. As mulheres que têm diabetes gestacional têm um risco muito maior (40-50% mais) de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
Abdulkerim Said, Diretor Executivo da New Mainers Public Health Initiative, relata que muitos membros da comunidade africana na área de Lewiston/Auburn ficaram preocupados com a diabetes como um risco para a saúde depois de várias crianças desenvolverem obesidade e diabetes tipo 2. “A diabetes é uma grande preocupação nas comunidades new mainer, mas não há educação ou recursos para nós mesmos fazermos nada sobre isso nós mesmos. O mais difícil aqui é o horário. Na África comemos vegetais frescos e peixe fresco. Lavamos as nossas roupas e pratos à mão e levamos a nossa própria água do poço. Não temos quintais ou ginásios para fazer exercício aqui, ou 30 minutos por dia para um treino. ” Disse que falava de várias famílias que tinham sido encaminhadas para um nutricionista para a educação sobre nutrição da diabetes, mas a única opção que lhes foi dada para tradução foi um operador telefónico. “Um intérprete telefónico para a educação para a diabetes não funciona para o New Mainers. As mães querem ajudar, mas nãosabem oque fazer. “
O que são fatores de risco de diabetes?
Vários fatores de risco predispõem as pessoas a desenvolver diabetes. Estes incluem: • Ter pré-diabetes ou diabetes gestacional • Estar acima do peso • Idade de 45 anos ou mais • Ter um pai, irmão ou irmã com diabetes tipo 2 • Estar fisicamente ativo menos de 3 vezes por semana • Tendo tido diabetes gestacional ou dando à luz um bebê que pesava mais de 9 lb./4kg. • Sendo de herança afro-americana, hispânica/latino-americana, indiana americana ou nativa do Alasca (alguns ilhéus do Pacífico e americanos asiáticos também estão em maior risco).
Quais são os sintomas?
Ainda não há cura para a diabetes. A diabetes requer uma monitorização estreita do nível de açúcar no sangue e consultas regulares de médicos. A insulina é a medicação primária usada para tratar diabetes tipo 1, tipo 2 e gestacional. Algumas pessoas com diabetes tipo 2 podem controlar os seus níveis de açúcar no sangue com alimentação saudável e exercício frequente, mas outras precisam de medicação ou insulina. A diabetes afeta pessoas de todas as idades, raças, tamanhos e culturas, mas a maioria das pessoas com pré-diabetes não sabe que a têm. Existem muito poucos sintomas reconhecíveis da diabetes tipo 2, no entanto a Associação Americana de Diabetes enumera os seguintes possíveis sintomas:
- • Urinando frequentemente
- • Sentindo-se com muita sede
- • Sentir muito fome, mesmo estando a comer
- • Esbofamento extremo
- • Visão desfocada
- • Cortes/hematomas que são lentos a sarar
- Vários fatores de risco predispõem as pessoas a desenvolver diabetes. Estes incluem: • Ter pré-diabetes ou diabetes gestacional • Estar acima do peso • Idade de 45 anos ou mais • Ter um pai, irmão ou irmã com diabetes tipo 2 • Estar fisicamente ativo menos de 3 vezes por semana • Tendo tido diabetes gestacional ou dando à luz um bebê que pesava mais de 9 lb./4kg. • Sendo de herança afro-americana, hispânica/latino-americana, indiana americana ou nativa do Alasca (alguns ilhéus do Pacífico e americanos asiáticos também estão em maior risco).
- • Formigamento, dor ou dormência nas mãos/pés (tipo 2)
Ignorar estes sintomas pode levar da pré-diabetes à diabetes tipo 2, doenças cardíacas e acidente vascular cerebral. É por isso que é importante consultar um médico uma vez por ano e verificar o nível de açúcar no sangue.
Como é tratada a Diabetes?
Ainda não há cura para a diabetes. A diabetes requer uma monitorização estreita do nível de açúcar no sangue e consultas regulares de médicos. A insulina é a medicação primária usada para tratar diabetes tipo 1, tipo 2 e gestacional.
Infelizmente, os medicamentos para a diabetes e as visitas regulares ao médico são dispendiosos, tornando impossível o elevado custo dos cuidados com diabetes para aqueles que vivem no Maine que não têm acesso ao Mainecare. Isto inclui muitas pessoas de cor, incluindo imigrantes.
Algumas pessoas com diabetes tipo 2 podem controlar os seus níveis de açúcar no sangue com alimentação saudável e exercício frequente, mas outras precisam de medicação ou insulina.
Os alimentos que contêm hidratos de carbono são divididos em açúcares, tal como a glicose. Alguns alimentos contêm um simples chapéu de hidratos de carbono libertam muita glicose muito rapidamente na corrente sanguínea. Isto causa um aumento rápido nos níveis de açúcar no sangue. Os hidratos de carbono simples com muito açúcar devem ser consumidos em pequenas quantidades por aqueles que trabalham para prevenir a diabetes, porque os hidratos de carbono que comemos afetam os nossos níveis de açúcar no sangue. O equilíbrio é fundamental. Alguns exemplos de alimentos carboidratos simples de uma dieta típica africana são leite, mandioca, Fubá de mandioca, arroz branco, plátanos, bananas, feijão (de qualquer tipo) e manga. Alguns exemplos destes alimentos na dieta típica americana são bolos, bolachas, batatas fritas, pão branco e refrigerante. Para se manter saudável e prevenir a diabetes, o objetivo é manter os açúcares no sangue a um nível uniforme ao longo do dia, sem picos de açúcar no sangue. Alimentos chamados carboidratos complexos levam mais tempo para o corpo digerir, e libertar glicose na corrente sanguínea gradualmente. Alguns exemplos são arroz integral, pão integral, lentilhas, brócolos, tomates e grão-de-bico.
Como prevenir a diabetes?
Manter um peso corporal saudável, evitar o tabagismo, comer uma dieta equilibrada e obter atividade física regular são as formas mais eficazes de evitar a diabetes.
No entanto, alguém é diagnosticado com pré-diabetes, perder uma pequena quantidade de peso e adicionar atividade física regular pode reduzir o risco de desenvolver diabetes tipo 2. Uma pequena quantidade de perda de peso significa cerca de 5% a 7% do peso total de um corpo, ou apenas 10 a 14 libras para uma pessoa de 200 libras. Atividade física regular significa obter pelo menos 150 minutos por semana de caminhadas rápidas ou outra atividade semelhante. São só 30 minutos por dia, cinco dias por semana.
O Programa Nacional de Prevenção da Diabetes, liderado pelo CDC, oferece programas de educação de mudança de estilo de vida comportamental sem custos através de muitos hospitais do Maine e organizações comunitárias. Informação: neste link. Ou visite o recém-lançado site RETHINK Diabetes ME do CDC do Maine.
Viver nos EUA é um fator de risco
O stress que acompanha a aculturação, a dieta ocidental, o trabalho de longas horas ou os turnos noturnos, e a inatividade física, todos contribuem para o risco documentado de os imigrantes se tornarem cada vez mais em risco de desenvolver diabetes todos os anos depois de se terem mudado para os eua determinantes sociais da saúde, como o racismo, o acesso aos cuidados médicos, o estado de cidadania e o emprego têm demonstrado aumentar o risco de desenvolver diabetes.
Ao mesmo tempo, a investigação mostra que a melhoria da educação para a diabetes entre imigrantes e pessoas de cor é fundamental para reduzir o risco de doença. Por esta razão, o CDC do Maine está a trabalhar com organizações comunitárias como a Rede de Imigrantes de Acesso Rápido (MAIN), e com trabalhadores comunitários de sensibilização para a saúde (CHOW’s) para fornecer educação culturalmente competente e melhorar o acesso aos cuidados de saúde nas línguas primárias das pessoas. A expectativa é que, à medida que as iniciativas de rastreio se multiplicam, e os decisores políticos, os líderes dos sistemas de saúde e as agências de serviços sociais invistam na prevenção da diabetes, o aumento do número de casos será controlado. O futuro saudável de muitas pessoas que vivem no Maine está em jogo.
