Voices from the continent
Por Jean Damascene Hakuzimana
Os casos de COVID 19 parecem estar em declínio em muitas regiões do globo, incluindo África. O Gabinete Regional de África da Organização Mundial de Saúde (OMS) registou 85,4 mil casos no continente no dia 9 de setembro; 76,8 mil casos no dia 12 de setembro; 57,2 mil casos no dia 19 de setembro; e 44,2 mil casos no dia 26 de setembro – uma queda de quase 50% em menos de três semanas.
O vírus transformou-se em diferentes variantes e estas estão agora espalhadas por todo o continente. A variante Delta foi encontrada em 39 países africanos; a variante Alpha foi detetada em 45 países; e a variante Beta foi detetada em 40 países, de acordo com a OMS. As vacinas começam a chegar aos residentes do continente. Até 30 de setembro, dez países de 54 países africanos tinham vacinado 10% da sua população. O Gabinete Regional da OMS para África observou que o continente ainda tem um longo caminho a percorrer para alcançar o objetivo global de vacinar pelo menos 40% da população de cada país até ao final de 2021.
O COVID19 pode não ter afetado tanto a África Subsaariana como algumas outras partes do mundo, incluindo as Américas, a Europa e a Ásia, embora relatórios da BBC e da OMS indiquem que os números relativamente baixos podem ser o resultado de relatórios de dados inadequados, em vez de uma baixa incidência de COVID no continente. De acordo com a BBC em 22 de fevereiro de 2021: “Em 14 países, um máximo de apenas uma em cada 10 mortes são registadas, incluindo na Nigéria, na República Democrática do Congo e nos Camarões. Mais de metade dos países da África Subsariana só mantêm registos de morte manuscritos. Certos Estados, como a Eritreia e o Burundi, não têm qualquer obrigação legal de registar ou recolher mortes… A Nigéria, o país mais populoso de África, registou apenas 10% de todas as mortes em 2017.” Entretanto, o site da OMS refere que “seis em cada sete casos de infeção cóvidas não são detetados em África”.
A relativa juventude da população africana encabeça a lista de teorias que explicam por que a África pode ter sido menos duramente atingida pelo vírus em comparação com algumas outras regiões do mundo. Além disso, alguns países (como os EUA) têm um grande número de cenários congregados, como instalações de cuidados de longa duração para idosos vulneráveis, com cuidadores rotativos que trabalham em mais de uma dessas instalações – espalhando assim doenças – enquanto África quase não tem instalações residenciais para idosos. E alguns governos em África – experientes na gestão de epidemias – foram rápidos a responder ao vírus, e adotaram rapidamente medidas para combater a pandemia.
Quaisquer que sejam os números reais, de norte a sul, e de leste para leste, a pandemia atingiu definitivamente a África, e as pessoas de todo o continente viram as suas vidas mudarem.
Vozes dos Camarões, Ruanda, Uganda, RDC
Adrienne Engono, correspondente da Amjambo Africa em Yaounde, Camarões, fala sobre fadiga pandemia. “As pessoas esperavam que a pandemia acabasse rapidamente, mas estamos no segundo ano, e as pessoas nos Camarões começaram a quebrar as diretrizes de controlo da pandemia reunindo-se em eventos sociais e culturais.” Engono conheceu pessoas que ainda negam a existência do COVID19, e não confiam na vacina. Urbain Abega Akongo, da organização Femmes-Santé-Developpement en Afrique Sub-Saharienne (FESADE), que trabalha para cobat HIV e tuberculose nos Camarões, disse que a COVID19 suspendeu quase todas as suas atividades. Alguns clientes com HIV e Tuberculose morreram de COVID19, o que complicou o seu tratamento.
“Os nossos membros da comunidade, especialmente aqueles que vivem com HIV e Tuberculose, entraram em pânico – não sabiam o que fazer. Eventualmente, alguns sobreviveram, enquanto outros morreram, depois de contraírem este vírus”, disse Akongo. Os Camarões registaram 3003 casos em 13 de outubro e enfrentam agora um aumento devido à grave variante Delta.
Olive, uma funcionária de ambulância que preferia não partilhar o nome da família, falou sobre a sua fé no plano de Deus. “Sem sintomas, no entanto, testei positivo para o vírus enquanto também estava grávida. Como estava a trabalhar como despachante de ambulâncias, sabia mais dicas [do que muitas pessoas] incluindo quarentena em casa”, contou Olive ao Amjambo Africa. “Coloquei-me em quarentena em casa, mas o meu marido e empregada também ficaram infetados, e todos nós ficamos fechados em casa”, disse. Olive falou da sua preocupação com o seu pequenino, a quem deram alguns medicamentos recomendados como precaução. “Não sofremos muito e continuamos a acreditar no plano de Deus para nos curar.” O Ruanda reportou 95 novos casos a 13 de outubro.
Simon Musasizi, que gere o Programa Heritage Trust da Fundação Transcultural do Uganda, disse à Amjambo África que a sua organização suspendeu as atividades de campo durante muitos meses, e trabalhou remotamente – como muitos negócios fizeram no Uganda. Sofreram numerosos bloqueios, guiados pelas autoridades sanitárias do Uganda. “Reabrimos programas em agosto e estamos lentamente a recuperar. Não há dúvida de que [sem a pandemia] a nossa programação teria sido muito [para além de onde estamos agora] em implementação, mas como a pandemia é uma preocupação global, não vamos chorar sozinhos!”, disse. O Uganda reportou 53 novos casos no dia 13 de outubro.
Segundo Mayembo, residente em Brazzaville, capital da República do Congo, os custos de transporte subiram devido à pandemia.” As empresas de transporte subiram os preços porque não estavam a fazer percursos de longa distância, e porque levaram menos passageiros devido a medidas de segurança.” Mayembo é o proprietário de um prédio de três andares que vai para a capital. Por causa do COVID19, os trabalhos foram interrompidos no edifício. “Os materiais de construção tornaram-se caros, e despedi todos os trabalhadores, na esperança de retomar o trabalho quando já ultrapassámos esta pandemia.” Na República do Congo, muitas pessoas acreditam que a pandemia é uma farsa, e querem continuar com os negócios como de costume. Numa abordagem criativa para combater a desinformação, a UNICEF, a filial da ONU que supervisiona a ajuda humanitária às crianças, destacou uma iniciativa de escuteiros e guias de raparigas, que têm feito campanha em cidades maiores da República do Congo, partilhando informações sobre como os residentes podem ajudar a parar a propagação do Covid 19. A sua mensagem atinge cerca de 500 pessoas por dia, de acordo com a UNICEF. A República do Congo registou 422 novos casos no dia 12 de outubro.
