Les efforts législatifs visent à raccourcir la période d’attente de l’autorisation de travail pour les demandeurs d’asile

Ces deux textes législatifs réduiraient le temps que les demandeurs d’asile doivent attendre avant d’être autorisés à recevoir une autorisation de travail. L’adoption de ces textes réduirait à 30 jours la période d’attente actuelle de 180 jours pour l’obtention d’une autorisation de travail pour les personnes entrant dans le pays par un point d’entrée. Cela signifie que certains demandeurs d’asile pourraient demander une autorisation dès que leur demande d’asile a été déposée. Toutefois, ceux qui passent d’un point d’entrée à l’autre devraient encore attendre six mois. Le projet de loi supprimerait également le calendrier de renouvellement de deux ans. Le projet de loi n’apporte aucune modification à la législation ou à la réglementation relative à la procédure d’asile.  

En vertu d’une loi fédérale adoptée en 1996, les demandeurs d’asile doivent attendre au moins six mois après le dépôt d’une demande d’asile avant de pouvoir obtenir une autorisation de travail. Cette loi exige qu’une fois qu’une personne a déposé une demande d’asile, elle doit attendre 150 jours avant de pouvoir demander une autorisation de travail, qui peut être accordée au plus tôt 180 jours après le dépôt de la demande d’asile. Souvent, en raison de problèmes techniques et de retards dans le traitement des demandes d’autorisation de travail, ce délai est beaucoup plus long.

“La Chambre de Commerce de l’État du Maine soutient fermement la réduction du temps nécessaire pour que les demandeurs d’asile soient autorisés à travailler. Il est en effet essentiel que les demandeurs d’asile puissent travailler plus rapidement afin de combler les pénuries de main-d’œuvre auxquelles les entreprises du Maine sont confrontées depuis des décennies. Retenir les personnes qui sont capables et désireuses de contribuer à notre économie et à nos communautés ralentit la croissance économique dans notre État”, a déclaré Dana Connors, Présidente et Directrice Générale de la Chambre de Commerce de l’État du Maine.

Joby Thoyalil, Directeur de la Maine Business Immigration Coalition, a déclaré : “Les employeurs du Maine ont du mal à pourvoir les postes vacants. Nous savons que les personnes qui viennent ici pour demander l’asile veulent travailler. Elles sont prêtes à travailler, mais beaucoup n’en ont pas la possibilité, en raison des délais de demande et de renouvellement de l’autorisation fédérale de travail, qui sont trop longs… L’accélération de l’accès à l’autorisation de travail et l’élimination des lourdes exigences de renouvellement ne profiteront pas seulement aux employeurs du Maine et aux familles qui demandent l’asile, mais seront un atout pour l’économie du Maine dans son ensemble.

“Les demandeurs d’asile – dont beaucoup vivent dans des refuges et des hôtels avec l’aide des autorités locales et d’organisations à but non lucratif – sont légalement protégés pour être ici, et ils méritent le droit d’être autonomes et de faire partie de leurs nouvelles communautés”, a déclaré Mme Pingree. Les deux projets de loi prévoient également une révision du calendrier de renouvellement de l’autorisation de travail, qui passerait d’un an à deux ans. Ils ne prévoient pas d’éliminer complètement les exigences de renouvellement, comme de nombreuses personnes l’ont suggéré – notant que le dossier d’un demandeur d’asile ne change pas pendant qu’il attend une décision, de sorte que les renouvellements ne font qu’ajouter aux charges administratives et causeront sans aucun doute des lacunes dans l’autorisation de travail en raison de l’énorme retard dans le système de traitement de la paperasserie.

“De nombreuses personnes ont perdu leur emploi après l’expiration de leur permis de travail en raison des longs délais d’attente pour son renouvellement”, a déclaré Swapna Reddy, Co Directrice exécutive de l’Asylum Seeker Advocacy Project (Projet de Défense des Demandeurs d’Asile).

Certains défenseurs des droits de l’homme sont déçus que les projets de loi fassent une distinction entre les personnes qui entrent par les points d’entrée et celles qui n’y entrent pas. “La loi américaine stipule clairement que les personnes ont le droit de demander l’asile, quelle que soit la manière dont elles ont été forcées d’entrer dans le pays. Cette disposition s’inscrit dans des récits déshumanisants sur les demandeurs d’asile, insinuant qu’ils ont le choix et qu’il est possible d’accéder à une protection vitale à la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Ce n’est pas le cas”, note l’ILAP.