Par Rachel Ndjondjo
Dans un monde où le sport va bien au-delà de la simple compétition, il devient un véritable vecteur de changement social, et le parcours de Gégé Kizubanata en est une belle illustration. Ancien joueur international congolais devenu dirigeant engagé, il incarne une vision moderne du sport, axée sur l’inclusion, la structuration et un impact durable, tant en République Démocratique du Congo qu’au-delà de ses frontières.
Sportif dans l’âme, Gégé a toujours été attiré par diverses disciplines. Qu’il s’agisse de natation, d’équitation ou de tennis de table, c’est finalement le football qui le passionne avant de faire un tournant décisif vers le basketball. C’est à Bruxelles qu’il découvre ce sport pour la première fois, une rencontre qui marquera le début d’une véritable vocation. De retour à Kinshasa, son talent éclate au grand jour : en seulement deux ans, il devient une étoile montante. Son ascension rapide attire l’attention de figures emblématiques comme Dikembe Mutombo, qui lui ouvre les portes d’un projet de carrière bien structuré.
Après plusieurs années d’apprentissage intensif, il a une carrière internationale qui dure plus de seize ans, parcourant différents pays. Cette expérience enrichissante lui permet de se forger non seulement comme athlète, mais aussi d’acquérir une vision globale du sport. Conscient que la carrière d’un sportif est limitée, il anticipe sa reconversion en investissant dans ses études, obtenant une licence en marketing sportif et un master en management et administration des affaires.
Entre 2017 et 2018, il décide de rentrer en RDC avec une mission claire : contribuer au développement du sport dans son pays. Sa transition de joueur à dirigeant se fait naturellement, guidée par une passion intacte et une volonté de transmettre. C’est alors qu’il s’engage pleinement dans le développement du basketball en fauteuil roulant, une discipline encore peu valorisée mais pleine de potentiel social.
Aujourd’hui, en tant que président de la fédération nationale et responsable de la zone 3 en Afrique centrale, Gégé Kizubanata a une vision ambitieuse : faire reconnaître le basketball en fauteuil roulant comme une discipline à part entière, avec ses propres exigences, compétitivité et professionnalisme. Pour lui, il ne s’agit pas seulement de parler de handicap, mais de mettre en avant la performance sportive. Pour y parvenir, il met en place des ligues, organise des championnats et crée des synergies entre plusieurs pays de la région.
Malgré les progrès réalisés, les défis restent nombreux. Le premier est la reconnaissance, dans un environnement où le sport adapté est souvent perçu davantage sous un angle social que compétitif. À cela s’ajoutent les contraintes matérielles, notamment le coût élevé des équipements spécifiques nécessaires pour le basketball en fauteuil roulant. Contrairement aux joueurs valides qui n’ont besoin que d’un équipement de base, les athlètes en fauteuil roulant nécessitent du matériel spécialisé, ce qui constitue un obstacle majeur au développement de la discipline.
Cependant, au-delà des défis, le travail de Gégé Kizubanata commence déjà à porter ses fruits. Sa plus grande fierté réside dans les vies qu’il transforme. Voir des athlètes passer de situations précaires à un meilleur équilibre social, capables de subvenir aux besoins de leurs familles, est pour lui une victoire bien plus importante que les résultats sportifs. Cependant, ces succès commencent également à se concrétiser, avec des qualifications marquantes récemment obtenues, témoignant de la solidité du projet et de la pertinence de sa vision.
Son engagement s’étend au-delà des frontières africaines. Depuis 2024, il a élargi ses actions aux États-Unis, où il œuvre à promouvoir l’inclusion sociale à travers le sport, tout en développant des partenariats stratégiques. Ses récentes visites s’inscrivent dans une dynamique de collaboration avec la diaspora congolaise, qu’il voit comme un levier essentiel pour le développement du sport en RDC. Son objectif est de créer des ponts solides entre les communautés pour soutenir des initiatives structurées et durables.
Parallèlement, sa présence auprès des équipes nationales, notamment les Léopards, est particulièrement significative. Elle symbolise un lien profond avec sa nation et un désir d’y contribuer activement sur la scène internationale. Ses ambitions sont claires : représenter dignement le pays et viser les plus hauts niveaux de performance, que ce soit lors de compétitions mondiales ou d’événements majeurs comme les Jeux de la Francophonie.
Au-delà de son parcours personnel, Gégé Kizubanata est également perçu à travers le regard de ceux qui l’entourent. Dinha William Bilimba, par exemple, témoigne d’une relation bâtie sur des projets communs et une vision partagée. Elle décrit un homme engagé, entrepreneur et leader, profondément motivé par le désir de créer des opportunités pour la jeunesse. Elle souligne que Gégé se distingue par sa capacité à croire en ses projets tout en offrant une chance à autrui.
Elle évoque aussi une expérience marquante : après un simple échange téléphonique pour lui présenter un projet, il n’a pas hésité à y consacrer du temps, malgré ses nombreuses responsabilités, pour accompagner et orienter avec bienveillance. Ce sens de l’écoute et cet engagement humain font de lui, selon ses mots, une personne rare, capable d’ouvrir des portes dans des contextes parfois difficiles.
Bien qu’elle reconnaisse que, comme toute personnalité publique, il puisse faire face à des critiques, elle insiste sur le fait que sa réputation reste largement positive. Beaucoup le voient comme quelqu’un qui refuse d’abandonner les autres, toujours prêt à soutenir et encourager, même dans les moments les plus complexes.
En fin de compte, le parcours de Gégé Kizubanata est marqué par une détermination constante et une ambition tournée vers l’avenir. Il incarne une génération de leaders africains qui utilisent le sport non seulement comme un moyen d’accomplissement personnel, mais aussi comme un outil de transformation collective. À travers son engagement, il ne se contente pas de bâtir des carrières sportives : il redonne espoir, structure des vies et inspire toute une communauté à croire en ses possibilités.
