Por Stephanie Harp
Cuando Valerie Laure Bilogue llegó a Maine desde Camerún en 2018, ya tenía una licenciatura de dos años en informática y había trabajado como instructora de tecnología de la información (TI). Sabía que quería trabajar en el campo de la informática. Después de intentar, – sin éxito – transferir sus credenciales a Maine, tuvo que encontrar otra forma. “Realmente no podía hacer nada más, solo lo que amo”, dijo.
En Presque Isle, donde su esposo es un estudiante de enfermería, se inscribió en clases para obtener un certificado de desarrollo educativo general, o GED, equivalente a un diploma de escuela secundaria estadounidense. Luego, comenzó a estudiar tecnología informática y de redes en el Colegio Comunitario del Norte de Maine (NMCC). “Cuando llegué a los Estados Unidos, fue realmente difícil para mí pronunciar una sola palabra en inglés”, dijo. Su primer idioma fue el francés. “Fue muy difícil integrarme aquí como estudiante de tiempo completo, aprendiendo inglés”, dijo. Tuvo que traducir todo lo que sabía sobre computadoras del francés al inglés. Pero ella estaba decidida. “Tengo algunas metas que realmente quiero lograr. Es por eso que realmente trabajé duro para estar aquí “
Le gustan los desafíos. “Todos los que me conocen saben eso de mí. Me gustan los retos. Necesito saber de lo que soy capaz ”, dijo. Además de estar en la escuela a tiempo completo mientras aprendía inglés, el menor de sus cuatro hijos tenía solo tres meses cuando comenzó en NMCC. “Fue muy, muy difícil cuidar al bebé, no dormir toda la noche. Trabajé el doble de tiempo “.
Debido a los niños, mucha gente le aconsejó que se dedicara a la enfermería, diciendo que era un campo mejor para una madre. “Les dije: ‘No, no me sentiría cómoda allí’. Necesito algo en lo que me sienta cómoda, haciendo algo que me guste. Por eso entré en el campo de la informática “.
En Junio, Laure Bilogue también se convirtió en una consejera estudiantil de la junta de consejeros del sistema de colegios comunitarios de Maine. Fue nominada por la gobernadora Janet Mills y confirmada por el senado de Maine. Ella le da crédito a la gente de NMCC y a todo el sistema de colegios comunitarios por ayudarla, y por eso quería unirse a la junta, para ayudar a otros a ver que los colegios comunitarios son una buena opción. “Muchos inmigrantes que conozco tienen miedo: ¿Dónde vives ahora? ¿Cómo está funcionando?, preguntan. No quiero que los inmigrantes tengan miedo de ir a la universidad. Porque [MCCS] está realmente abierto a ayudar a todos los que quieran ir a la escuela”, dijo. Solo necesitan ser educados. Solo necesitan ir y trabajar duro”.
Como miembro de la junta, quiere alentar a cualquiera a continuar con su educación. “Cualquiera que tenga un objetivo, una visión que tal vez tenga miedo de lograr. Tal vez piensen que no son lo suficientemente jóvenes para lograrlo. No. Realmente quiero mostrarles que todo es posible para todos los inmigrantes, y no solo para los inmigrantes, sino para todos los adultos de Maine”. Cuando comenzó, solo planeaba ir a la escuela. “Ni siquiera me imaginaba llegar más lejos, como ser nominada. Solo quería ir a la escuela para lograr mi educación, obtener mi título “.
Después de graduarse de NMCC en mayo, como miembro de la Sociedad de Honor Phi Theta Kappa, está asumiendo aún más desafíos. Este otoño comenzó un programa de licenciatura en línea, a través de la Universidad de Maine en Augusta, estudiando seguridad cibernética. “Me gustaría, tal vez en dos años y medio, obtener mi licenciatura y tal vez continuar en un programa de maestría”, dijo. “Después de eso, necesito saber si tengo la fuerza en mi para continuar con más. No quiero detenerme antes de mi maestría”. Mientras tanto, trabaja de tiempo completo como técnica de TI en Cary Medical Center en Caribou.
Superar los desafíos inspira a sus hijos, que ahora tienen 13, 11, 6 y 2 años, a cumplir e incluso superar los logros de su madre. Su hija mayor le dice: “Creo que obtendré más títulos y más honores que tú, mamá”. Laure Bilogue, quien es la primera en su familia en asistir a la universidad, dijo que su hija trabaja duro. “Sacó muy buenas notas porque me ve como su modelo. Y ella quiere ser más “.
Además de inspirar a sus hijos, Valerie Laure Bilogue se centra en su mensaje: “Quería demostrar que es posible, a cualquier edad y en cualquier momento de la vida de una mujer, – aunque tenga hijos, aunque sea esposa – seguir yendo a la escuela, continuar su educación y alcanzar su meta y alcanzar sus deseos ”, dijo. “No es imposible. Eso es algo que quería mostrarles a todos “.
