Voices from the continent
PorJean Damascene Hakuzimana
Los casos de COVID 19 parecen estar disminuyendo en muchas regiones del mundo, incluida África. La Oficina Regional para África de la Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó de 85,400 casos en el continente el 9 de septiembre; 76,800 casos el 12 de septiembre; 57,200 casos el 19 de septiembre; y 44,200 casos el 26 de septiembre, una caída de casi el 50% en menos de tres semanas.
El virus ha mutado en diferentes variantes y ahora están muy extendidas por todo el continente. La variante Delta se ha encontrado en 39 países africanos; la variante Alpha se ha detectado en 45 países; y la variante Beta se ha detectado en 40 países, según la OMS. Las vacunas están comenzando a llegar a los habitantes del continente. Al 30 de septiembre, diez países de 54 países africanos habían vacunado al 10% de su población. La Oficina Regional de la OMS para África señaló que el continente aún tiene un largo camino por recorrer para lograr el objetivo global de vacunar al menos al 40% de la población de cada país para fines de 2021.
Es posible que COVID19 no haya afectado al África subsahariana tanto como a otras partes del mundo, incluidas las Américas, Europa y Asia, aunque los informes de la BBC y la OMS indican que las cifras relativamente bajas pueden ser el resultado de datos inadecuados. Reportando, en lugar de una baja incidencia de COVID en el continente. Según la BBC (enlace a: https://www.bbc.com/news/world-africa-55674139) el 22 de febrero de 2021: “En 14 países se registra un máximo de sólo una de cada 10 muertes, incluida Nigeria, República Democrática del Congo y Camerún. Más de la mitad de los países del África subsahariana solo llevan registros de defunción escritos a mano. Ciertos estados, como Eritrea y Burundi, no tienen ningún requisito legal de registrar o cotejar las muertes en absoluto… Nigeria, el país más poblado de África, registró solo el 10% de todas las muertes en 2017 ”. Mientras tanto, el sitio web de la OMS señala que “seis de cada siete casos de infección por COVID no se detectan en África”.
La relativa juventud de la población de África encabeza la lista de teorías que explican por qué África puede haber sido menos afectada por el virus en comparación con otras regiones del mundo. Además, algunos países (como los EE. UU.) Tienen una gran cantidad de entornos congregados, como centros de atención a largo plazo para ancianos vulnerables, con cuidadores rotativos que trabajan en más de uno de estos centros, lo que podría propagar enfermedades, mientras que en África casi no hay instalaciones residenciales para personas mayores. Y algunos gobiernos de África, con experiencia en el manejo de epidemias, respondieron rápidamente al virus y adoptaron rápidamente medidas para combatir la pandemia.
Cualquiera que sean las cifras actuales, de norte a sur y de oeste a este, la pandemia definitivamente ha afectado a África y la gente de todo el continente ha visto cambiar sus vidas.
Voces de Camerún, Ruanda, Uganda, República Democrática del Congo
Adrienne Engono, corresponsal de Amjambo África en Yaundé, Camerún, habla sobre la fatiga pandémica. “La gente esperaba que la pandemia terminara rápidamente, pero estamos en el segundo año, y la gente en Camerún ha comenzado a romper las pautas de control de la pandemia al reunirse en eventos sociales y culturales”. Engono ha conocido a personas que todavía niegan la existencia de COVID19 y no confían en la vacuna.
Urbain Abega Akongo, de la organización Femmes-Santé-Développement en Afrique Sub-Saharienne (FESADE), que trabaja para combatir el VIH y la tuberculosis en Camerún, dijo que COVID19 ha detenido casi todas sus actividades. Algunos clientes con VIH y tuberculosis han muerto a causa de COVID19, lo que complicó su tratamiento. “Los miembros de nuestra comunidad, especialmente los que viven con el VIH y la tuberculosis, entraron en pánico, no sabían qué hacer. Eventualmente, algunos han sobrevivido, mientras que otros murieron, después de contraer este virus”, dijo Akongo. Camerún registró 3003 casos el 13 de octubre y ahora se enfrenta a un aumento debido a la variante severa Delta.
Olive, una trabajadora de ambulancia que prefería no compartir su apellido, habló sobre su fe en el plan de Dios. “Sin síntomas, sin embargo, obtuve un resultado positivo para el virus mientras también estaba embarazada. Como trabajaba como despachador de ambulancias, sabía más consejos [que muchas personas], incluida la cuarentena en casa ”, dijo Olive a Amjambo África. “Hice cuarentena en casa, pero mi esposo y la criada también se infectaron y todos nos encerramos en casa”, dijo. Olive habló de su preocupación por su pequeño, a quien le dieron un medicamento recomendado como precaución. “No sufrimos mucho y seguimos creyendo en el plan de Dios para sanarnos”. Ruanda notificó 95 casos nuevos el 13 de octubre.
Simon Musasizi, quien administra el Programa Heritage Trust de la Fundación Intercultural de Uganda, le dijo a Amjambo África que su organización detuvo las actividades de campo durante muchos meses y trabajó de forma remota, como lo hicieron muchas empresas en Uganda. Experimentaron numerosos cierres, guiados por las autoridades sanitarias de Uganda. “Reabrimos los programas en agosto y nos estamos recuperando lentamente. No hay duda de que [sin la pandemia] nuestra programación habría estado mucho [más allá de lo que estamos ahora] en implementación, pero dado que la pandemia es una preocupación mundial, ¡no lloraremos solos! ” él dijo. Uganda notificó 53 casos nuevos el 13 de octubre.
Según Mayembo, residente de Brazzaville, la capital de la República del Congo, los costos de transporte se han disparado debido a la pandemia. “Las empresas de transporte subieron los precios porque no realizaban recorridos de larga distancia y porque llevaban menos pasajeros debido a las medidas de seguridad.” Mayembo es el dueño de un edificio de tres pisos que se está construyendo en la capital. Debido a COVID19, se han detenido las obras en el edificio. “Los materiales de construcción se volvieron caros y despedí a todos los trabajadores con la esperanza de reanudar el trabajo cuando hayamos superado esta pandemia”. En la República del Congo, muchas personas creen que la pandemia es un engaño y quieren seguir con las cosas como de costumbre. En un enfoque creativo para contrarrestar la desinformación, UNICEF, la rama de la ONU que supervisa la ayuda humanitaria a los niños, ha destacado una iniciativa de los boy scouts y las niñas guías, que han estado haciendo campaña en las ciudades más grandes de la República del Congo, compartiendo información sobre cómo los residentes pueden ayudar a detener la propagación de COVID19. Su mensaje llega a aproximadamente 500 personas al día, según UNICEF. La República del Congo notificó 422 casos nuevos el 12 de octubre.
